Михаил Белоусов
Сатисфактор
— Как же, побрезгует он, — проворчал шеф Отдела Пересадок, — Жопа у него скорее слипнется.
Зверек на удивление ловко содрал обертку, благодарственно кашлянул и с шоколадкой в зубах канул со стола на пол. Оттуда немедленно донеслось удовлетворенное чавканье.
— Кстати, относительно общественных скандалов, — продолжил я, — Было бы неплохо, чтобы оный скандал состоялся все-таки на территории далекой Лигерии. Только, боюсь, как бы не случилось чего непоправимого по дороге с нашими молодцами. Доберутся ли?
— А что такое с ними может произойти? Пока из всяк разных передряг они вылезали без потерь.
— Кирилл, не прикидывайся! Можно подумать, тебе не известно, что на территории чума.
Инженю вытащил изо рта сигару и любовно посмотрел на ее опеплившийся кончик.
— Не надо беспокоиться, Андрей. Трансляторы кроме всех прочих достоинств обеспечивают объектам зверский иммунитет. Ну-ка, припомни, хоть одна дуэльная царапина у Первого нагноилась?
— Да об объектах я и не беспокоюсь. Дело в их спутниках. Мне лично крайне интересен процесс реинтронизации Второго, это же уникальная возможность проследить смену власти изнутри! И не просто власти, а монаршей! Только вдвоем объекты ничего подобного осуществить не смогут, как я понимаю, кишка тонка. Нужна слаженная команда, поэтому не хотелось бы терять людей в пути, а их взаимоотношения, похоже, по ходу дела крепнут.
— А у меня впечатление, что процесс этот, даже если и состоится, — проговорил Кирилл, — Будет называться „здассьте, я ваша тетя“.
— Почему?
— А потому, например, что ты не удосужился посмотреть, чем занимался этот Тальт во время первой пересадки. Это раз…
— Самозванец? — с придыхом перебил приятеля я, — Тогда это же вообще просто клад! Или он все-таки врал? Нет, ну как все удачно!
— Проверить не удастся. Все записи его предыдущего ареала с самого начала накрылись тазом, извините Инженю, это такое русское выражение. Сплошная тьма, мрак и туман. Проку было все равно чуть, поэтому и его выбрали для повторной пересадки. Это первое…
— Значит, видимо, не врал, — с некоторым даже сожалением протянул я и еще раз отхлебнул коньяку, — Так складно все несколько раз повторить!
— Андрей, а вы сели, антр ну, в лужу, — Инженю еще раз внимательно осмотрел сигару и улыбнулся, — У Второго объекта последняя пересадка осуществлялась из виртуального ареала в натуральный. О какой „попранной справедливости“ тут может идти речь? Да, он самозванец, только сам об этом не ведает. Это, между прочим, два!
Опа! А это была уже не просто лужа. Это была огромная глубокая лужа густого, липкого и вонючего дерьма! Восхищенный радужными перспективами исследовать со всех сторон проблему реинтронизации я совершенно выпустил из виду сию пикантную подробность. Теперь стыда не оберешься. Между прочим, после такого прокола легко можно оказаться уволенным.
— Не дрейфь, Андрюха, — Кирилл хлопнул меня по плечу, — Не ты один такой, нам с эскулапом эта мысль тоже пришла в голову вот
— Да ладно, выкручусь как-нибудь… И все же, до поры до времени, направить бы их всех в сторону от людей, да поселений? Упаси Господь, „архангелы“ или алкоголик заразу подхватят.
— Попробуем, — Кирилл хитро подмигнул Инженю, — Сколько там времени? О, самое оно!
Было ясно, что проблема сохранения численности экспедиции беспокоила не только меня. И в отличие от Вашего покорного слуги кириллова банда не сидела сложа руки. Сам он уже вскочил, превратившись из расслабленного эпикурейца, каким казался минуту назад, в жаждущего деятельности хищника.
— Доктор, и ты, Андрей, быстренько — в свои отделы, включите все компьютеры, что есть, и откройте к ним полный доступ из сети. На все про все двадцать минут, Кирилл коротко взглянул на часы.
Не говоря ни слова, мы метнулись каждый к себе, правда, Инженю на ходу допил свою рюмку. Буквально через минуту я уже щелкал выключателями и запускал все наличествующие „мозги“. Отдам себе должное, управился куда быстрее выделенной двадцатиминутки и вскоре уже снова сидел в Отделе Пересадок. Медика я определил совсем ненамного.
— Ида, умница моя, красавица, тут предложила довольно оригинальную идею, — пояснял Кирилл, колотя по клавиатуре сразу всеми пальцами, — Пока мембрана совсем не помутнела, запустим им информационную голограмму.
— А мои компьютеры тут причем? — Инженю, как и я, видимо, в подробности посвящен не был.
— Я ж говорю, мембрана мутнеет, чтобы транслировать птероантропа, и то, ненадолго, придется воспользоваться всеми ресурсами в Проекте, исключая лишь, что в рецептариуме клинитроны обслуживают. И то, успех под сомнением…
— А что такое птероантроп? — осторожно спросил я. От киркиных сотрудников можно было ожидать всего, чего угодно. В том числе и любой, самой неприглядной нечисти.
— А фея. Просто фея, — и Кирилл последний раз щелкнул клавишей, — Обычная, можно сказать…
На экране монитора появилась маленькая классическая фея, зеленовато-голубая, со стрекозиными крылышками за спиной. Была она полупрозрачной и необыкновенно изящною станом. Изображение медленно поворачивалось, предоставляя возможность разглядеть ее во всех подробностях. Надо же, даже волшебную палочку с россыпью блесток не забыли!
— Так, — Кирилл взглянул на часы, выдохнул, как перед стопкой водки, и запустил программу.
Где-то далеко внизу, в подвальных помещениях взвыли генераторы, да так, что само здание чуть колыхнулось.
— Все, завтра Йоко за перерасход всем уши поотрывает, — мелькнула в голове унылая мысль, но я быстро отбросил ее как несущественную в данный момент.
Маленькая летунья вздрогнула, ожила, расправила крылышки, замельтешила ими и полетела куда-то вперед. Через мгновение вокруг появились мелькающие изображения деревьев и веток, Кирилл ловко направлял фею между ними, используя робов джойстик. Все это очень напоминало примитивную компьютерную игрушку. Полет на истребителе, скажем, или на боевом вертолете. Где-то в глубине экрана, то есть далеко впереди, замерцал оранжевый огонек костра, и через некоторое время стало возможным различить несколько нечетких человеческих фигур вокруг него.
— Вот, черт, не было печали! — Кир вдруг дернул ручку манипулятора в сторону, изображение на мониторе резко поехало вбок, потом и вообще перевернулось. Меня даже немного замутило, а пилот птероантропа продолжал свистопляску. При этом он по своему обыкновению поливал нецензурщиной все вокруг, включая компьютеры, фею и ночного крылатого дурака-хищника, вознамерившегося эту самую фею схватить и сожрать.
— Да плюнь, что с ней, с голограммой-то будет? — Инженю с интересом наблюдал за перипетиями и продолжал наслаждаться сигарой, от которой меня уже откровенно тошнило. Впрочем, может быть, сигара была и ни при чем — мельтешение на экране продолжалось с неувядающей интенсивностью.
— Это не просто голограмма, это формируется из элементов ареала, прямо там, на месте, — Кирилл продолжал свои компьютерные пляски, уворачиваясь от голодной настырной птицы, — Она в некоей степени материальна. Эх, если клювастый ее разнесет, на повторный запуск времени уже не хватит!
И он заложил уж совсем невероятный вираж как на экране, так и словесно.
Глава 31.
Фея, кабанчик, монахи и арбалеты
Свет костра, который мы развели сразу по приземлении, начал понемногу бледнеть. Чуть светало. Пора было отходить ко сну, однако я лишь сделал вид, что укладываюсь возле огня. Совершенно очевидно, что за Гаем нужен был глаз да глаз — старик явно намеревался сбегать в Геру. Однако смежить веки нынче утром не было суждено никому из нас.
Внезапно раздалось легкое жужжание и испуганный писк. На поляну выпорхнуло слабо светящееся насекомое, смахивающее на стрекозу, только почти в локоть длиной. Издавая печальные крики, существо металось из стороны в сторону и изо всех сил старалось избежать острых когтей птицы Мо, бесшумно повторявшей в воздухе все его движения. Расстояние между жертвой и хищником неумолимо сокращалось, и маленькая лесная трагедия была уже недалека. В последнем, отчаянном броске стрекоза кинулась к Флегенду, самому близкому из нас, и спряталась у него за спиной. Дать в обиду что-нибудь летучее полубес, конечно, не мог. Он храбро выхватил саблю и принялся неистово ею размахивать, норовя рубануть ночного хищника, который не желал делиться добычей и кружил вокруг. Само собой, без должной сноровки сделать нашему ангелу это удалось не сразу. Однако в конце концов Флегенд достал, таки, Мо ударом плашмя, от чего та чуть не свалилась на траву, но выровняла полет и, возмущенно ухая, ретировалась за деревья. Омур попытался, было, пустить супостату вдогонку стрелу и непременно бы это осуществил, кабы не Тальт, положивший руку ему на плечо.
— А чо? — удивленно вскинул брови бывший придворный обольститель, — Зажарим и съедим.
— Они не съедобные, — подал голос Кобане из-за спины гордого победой полуангела, чем полностью погасил интерес Омура к ночному разбойнику, — Мать честная! Гляньте, кто к нам пожаловал!