Андрей Птичкин

Иллюзия

XV 

Человек с золотыми погонами лейтенанта милиции сидел в Мерседесе рядом с Арнольдом. Ближе к 12 часам дня Арнольд сумел таки дозвониться по телефону до шофера и найти свою машину, но что произошло, никто ему сказать не смог. По возвращении своих людей он тут же рассчитал всех, кроме своего зама, без которого он обойтись пока не мог.

— В случае успешного исхода операции я тут же выплачу вам приличное вознаграждение. На ваше имя будет выписан чек на крупную сумму, который вы сможете обналичить в любом банке, в том числе и за пределами страны, — чеканил слова Арнольд.

Лейтенант после изрядно выпитого спиртного накануне плохо соображал и постоянно кривил лицо при слове „ликвидировать“. Деньги, впрочем, ему были нужны, потому что он собирался жениться, и был на днях обручен с одной местной барышней.

— Как его зовут? Мне необходимо его фото. — Наконец начал соображать лейтенант.

— Его зовут Григорий, — Арнольд протянул фотографию.

Лейтенант хитро улыбнулся и быстро спрятал фотографию в нагрудный карман.

— Считайте, что дело уже сделано. Вы не против, если это произойдет сегодняшней ночью?

— На вас у меня последняя надежда, — протянул Арнольд.

Глава 2 

Побег

Что может быть чудесней, чем сидеть у теплого камина после тяжелого трудового дня и наблюдать за игрой света и тени? Тем более, когда за окном стужа и холодный ветер с осколками льда. Когда ты сидишь один в просторном холле на полу на медвежьей шкуре. Да еще с бокалом холодного пенистого пива, от которого немеют кончики пальцев. Когда с кухни доносятся приятные запахи и слышны негромкие звуки приготовления к ужину. Когда в ногах у тебя лежит черный блестящий пес, который отрывает морду от пола и приподнимает уши всякий раз, когда хозяин к нему обращается.

I 

Агент 007 вернулся со служебной вечеринки, устроенной по случаю приезда высокопоставленной персоны из столицы, раньше запланированного. Такие приемы не очень нравились агенту. Сейчас он сидел на полу, держа в правой руке трубку, а левой перекладывал бумаги.

Вдруг его внимание привлекла записка, в которой один из его подчиненных сообщал о покушении на человека, находящегося в городской больнице. Он сразу набрал номер и поинтересовался, почему ему лично не доложили об этом.

— Вас не было на месте, — оправдывался его помощник, — и я не посчитал нужным беспокоить вас.

— Немедленно сообщите все подробности, — агент допил одним глотком содержимое кружки и отложил в сторону трубку. „Что-то здесь не так, — промелькнуло у него в голове. — Они это дело так не оставят“.

Профессиональное чутье подсказывало ему, что необходимо все-таки выяснить, кому это нужно. Он еще раз набрал номер и приказал выставить охрану в городской больнице. Этим вечером у него было хорошее настроение, и ему не хотелось, чтобы погиб еще один невинный человек. А, может быть, ему стало жаль девушку, которая так неподдельно убивалась по этому Григорию.

II 

Я заполучил этот роскошный блестящий телефон и с десятого раза дозвонился до Мани. Да, теперь я был счастлив. Я сумел сделать это, закрывшись в туалетной комнате, куда со мной не пошли мои преследователи. Я внимательно наблюдал за происходящим и сумел заметить, что в больничном коридоре появились еще двое. Они были в черных одеждах, с орлиными носами, и были похожи друг на друга, как два черных ворона. Как ни странно, они больше наблюдали не за мной, а за посторонними лицами в больнице.

Мои нервы были странно напряжены обдумыванием предстоящего побега. Вечером должен был состояться консилиум врачей, касающийся целиком моей персоны. Я решил, что выдержу это испытание, но это будет в последний раз. Еще я думал о том, где мне взять одежду, в которой не так сильно я буду привлекать внимание на свободе, но ничего не смог придумать. Сначала я хотел попросить об этом медсестру, но потом все-таки передумал, никого не желая привлекать к осуществлению своего плана. Я знал, что собрание врачебных светил может затянуться, поэтому предусмотрительно назначил побег на 12 часов ночи.

Я сидел рядом со своим лечащим врачом и тупо смотрел в окно, выражая своим видом полное спокойствие и даже равнодушие к происходящему. Мой лечащий врач несколько неуверенно отвечал на вопросы ликующей аудитории. Он говорил, какими методами он пользовался в своей практике, какие новейшие достижения в области медицины он испробовал, вообще все, как учил его главврач. Главврач весь светился и ликовал, смакуя происходящее. Теперь престиж его больницы значительно возрос, и его пригласят в академию! Он уже представлял себя в роли лектора на собрании врачей, пришедших послушать вводные лекции.

Я почти ничего не понимал из происходящего, потому что мои мысли были заняты другим. Единственное, что меня радовало, что на консилиуме я чувствовал себя в некоторой безопасности, наблюдая, как несколько милиционеров с золотыми погонами стоят в коридорах и у дверей, охраняя общественный порядок. Особенно сильное впечатление на собравшихся (я определил это по овациям в зале после его выступления) произвел человек с козлиной бородкой, который затмил мой разум научной терминологией. Его доклад был больше похож на научные размышления на тему жизни и смерти и где-то на философию необходимости существования вообще.

Наверное, в другой раз я даже записал бы его выступление на диктофон, но не сегодня. Телефон по-прежнему лежал у меня в кармане полосатых штанов в выключенном состоянии. Я собирался включить его сразу, как только закончится собрание.

III 

— Собрание никак не закончится, хотя уже 11 часов. Мы находимся на месте и готовы к реализации плана, — докладывал шепотом человек в камуфляже.

— Я знаю без вас, сколько сейчас времени, — снова начинал злиться Арнольд, начиная думать, что сегодняшней ночью ему снова будет не до сна. — Действуйте, как договорились.

Человек в камуфляже лежал ничком в вентиляционной трубе у самого потолка, и было удивительно, как он сумел туда забраться. Из кармана штанов у него торчала антенна телефона, который должен был донести до исполнителя сигнал к действию. Как он оттуда собирался реализовать свой план, оставалось только догадываться. Неизвестный держал в руках свернутый в дугу тонкий стальной провод — орудие убийства.

Наконец, относительную тишину в зале прервали овации и крики. Это закончилась речь доцента с козлиной бородкой, который сумел произвести на слушателей сильное впечатление. Через несколько минут крики и овации усилились в два раза — видимо, открыли двери в актовый зал. К реву толпы прибавилось шарканье ног и грохот передвигаемых кресел. Человек в камуфляже оказался в затруднительном положении. Он не мог пошевелиться. Кроме того, ему было очень душно и жарко, и пот струйкой стекал на металлическую обшивку воздуховода. Внутренне он весь собрался, как пантера перед прыжком. Главное было не ошибиться в выборе жертвы, которую он хорошо запомнил на фотографии, хотя живьем никогда не видел.

— Приготовиться, — передали по радио предупредительный сигнал. Человек в камуфляже передвинулся чуть вперед и стал передвигать потолочную панель, освобождая себе путь вниз.

— Вот он, в полосатых штанах и худой, — на дальнем конце коридора стоял молодой лейтенант с золотыми погонами и управлял ходом действия. Никто из окружающих не обращал на него ни малейшего внимания. Он разговаривал по рации, одновременно управляя ходом движения людской массы, вырывающейся наружу. „Лучшего времени для реализации плана нарочно не придумаешь“, — радовался лейтенант.

— Они в 10 метрах от тебя, — передавал по рации лейтенант, наблюдая, как приближаются к месту атаки человек в полосатых штанах с пожилым врачом в белом халате.

Затем случилось необъяснимое. В какой-то момент лейтенант увидел, как в его поле зрения попал человек в черном костюме. Как будто тот взмахнул крыльями, и люди, за которыми он следил, исчезли, как будто никогда и не двигались по коридору.

Через несколько секунд лейтенант пришел в себя и снова набрал позывные по рации, но на том конце уже никто не отвечал.

IV 

В просторном холле три раза прозвенел звонок. Агент 007 нехотя дотянулся до трубки, которая валялась на полу, и ответил кому-то на удаленном конце.

— Ваше задание исполнено, — докладывал негромкий голос. — Как вы и предполагали, покушение готовилось и могло быть исполнено, если бы не наше скромное участие. Обошлось без жертв, если не считать, что пришлось применить силу в отношении милиционеров. Выяснить, кто они такие, на месте не удалось. Есть предположение, что за ними стоит местный мафиози Арно. Человек, о котором вы беспокоились, скрылся от преследователей, прибегнув к помощи девушки, которая поджидала его в машине красного цвета.

— Неужели Ольга? — подумал про себя агент.