Андрей Птичкин
Иллюзия
— Да мы им просто надоели, вот они и ушли, — неуверенно сказал Сергей.
— Пойдем лучше в дом, выпьем и все обсудим, — сказал Витек.
— Согласен!
Путь в сто шагов под лунным небом показался бесконечным.
— А ты дверь закрыл, когда уходил? — спросил Витек.
Закрывал ли он дверь? Он этого не помнил.
Дверь легко подалась навстречу вошедшим. Что бросилось в глаза — это девушки! Они были такими же, как раньше, и живыми. Они мирно сидели за столом в купальниках и расстегнутых платьях и курили сигареты! Правда, волосы у них были мокры и спутаны, а одежда помятой и тоже не сухой. Но это не могло быть удивительным.
— Привет, мальчики, — засмеялись они.
— Привет, — прохрипел Витек.
— Я нашла Катю на берегу, а вы куда-то делись, — съязвила Ольга, наморщив лобик.
Сергей налил себе пива и старался уже не думать об этом. Было совершенно очевидно, что Витек девчонку свою нашел или вернее она его нашла, но сам потерялся в пространстве. Он прилег на деревянную кровать, чувствуя себя потерянным.
Он поднялся в темноте и стал шарить в поисках сигареты. Присел на отсыревшие доски и закурил. Что-то приснилось ему в тот короткий промежуток времени, пока он лежал. Да, сейчас он сможет припомнить…
Лес, холодный лес поздней осенью, когда уже нет на деревьях желто-красных огненных листьев, а есть, быть может, только сморщенные от первых безжалостных морозов жалкие остатки их былого торжества. И вот он идет по траве, не зеленой, но серой и жесткой, покрытой то ли снегом, то ли инеем. Кое-где встречаются мухоморы и поганки. Сквозь кроны деревьев просвечивает хмурое небо. Солнце, яркое и негреющее, иногда пробивается сквозь чащу облаков. Тогда все оживает, и сердце начинает биться чаще, и легкие наполняются прохладным чистым воздухом, но большей частью сплошные цепи облаков навивают уныние. Так он идет, и вдруг впереди появляется деревянный забор. Впрочем, было не совсем так. Когда он вышел на открытый участок леса, он чуть не столкнулся с лосем. Красивый крупный лось раздувал ноздри, и, казалось, не заметил приближения человека. И только когда под его ногами хрустнула ветка, лось, будто очнувшись, рванул вперед. Он побежал за ним. Он не понял, зачем он это сделал. Может, ему понравился мощный бег зверя. Тем не менее, бежал он довольно долго, пока не уткнулся в этот самый примечательный забор.
Интересно не то, что этот признак жилья неожиданно вырос в густом лесу, а то, что он явно не вписывался по своим очертаниям в грозную атмосферу леса. Он подошел к забору и посмотрел в щель. То, что он увидел, больше было похоже на сказку. Высокий двухэтажный дом располагал к себе. От него веяло теплом и уютом, особенно в этот октябрьский, серый день! Да, наверняка, хорошо сидеть в таком просторном доме у камина, когда с кухни доносится приятный запах, а в ногах лежит лохматая собака. Нет, это о ком-то другом. А как же мечта? Где же дорога, по которой я шел? И он опять одернул себя, никак не отождествляя покой с достижением цели.
Он не сразу смог рассмотреть дом целиком. Высокий и добротный, он вмещал в себя множество комнат и комнаток, наверно, очень удобных. Он прошел вдоль забора, заглядывая в окна. Минуту назад он думал, что здесь живет куча народа, а на самом деле? Никаких признаков жизни. Между тем, дом был явно ухожен. Пройдя метров пятьдесят вдоль забора, он обнаружил пасеку. Маленькие пчелиные домики теснились друг к другу и были похожи на маленьких братьев. Но хозяина-пчеловода нигде видно не было. Еще больше он был удивлен, когда дошел, наконец, до резных металлических ворот. Рядом на ровной площадке стояла машина хозяина. Значит, он должен быть в доме. Хотя он мог быть и в лесу. Ему очень хотелось войти в дом, но что он скажет хозяину? Он стоял довольно долго, любуясь контрастом между домом и окружающим лесом. Интересно, как он выглядит зимой?
Сигарета начала обжигать пальцы и привела его в себя. Ему было холодно, но это видение согревало душу, как будто это было с ним на самом деле. Ему захотелось в эту минуту оказаться там. Не для того, чтобы выспаться в теплой мягкой и широкой постели, а для чего-то еще, для чего — он пока не может знать, но узнает наверняка. Он решил идти тотчас. Выпил воды прямо из ведра, умылся и вышел вон. Сырой предутренний воздух навалился всей своей массой. Он задрожал от холода в свой жалкой одежде. Река была такой же серой, как вчера вечером, но больше она его не пугала. Откуда у него появилась уверенность? Не в себе, нет. Появилось что-то другое. Может, он более ясно увидел то, к чему стремился. Нет, теплый уютный дом не был его целью. Но первый раз за долгое время ему представилось нечто осязаемое, как будто тот человек с оболочкой из кожи показывал ему, куда идти. Это было, как протянутая рука помощи.
Что Сергей мог сказать? Наверное, только развести руками. Посвежевшие после купания девушки, как настоящие русалки, продолжали веселиться вдвоем. Им не было нужно общество мужчин, зачем мы им здесь?
— Витек, может, покурим?
— С удовольствием.
Они вышли в коридор. Из комнаты доносились звуки хохота. Витек не мог никак вернуться в обычное состояние.
— Я не удивлюсь, — наконец смог произнести он, — если сейчас они обернутся птицами и вылетят в окно.
— Я тоже, — поддержал друга Сергей, про себя подумав, что пить надо меньше. Тогда никто не будет исчезать, появляться вновь или превращаться в кого-нибудь еще.
— Завтра за нами обещали приехать, надо сматываться.
Тут вдруг стало очень тихо.
— Может, посмотрим, что там происходит?
— Только тихо.
В комнате не было никого. Халаты их лежали на стульях в таких странных положениях, как будто тела, на которых они держались, выскочили вмиг из них.
Они выглянули в окно на землю с третьего этажа, но там никого не обнаружили. Лишь на ветках черемухи, которые заглядывали в окна, сидела парочка красивых птичек, названия которым они не знали. Но ветки были такими тонкими, что сидеть или висеть на них людям не было абсолютно никакой возможности.
Витек опять побледнел и показал пальцем на птиц.
— Это канарейки, — уверенно произнес Сергей Сергеевич.
— А вот я не уверен! — опять стал заводиться Витек.
Убедиться в том, что это девушки, выскочив из своих халатов, вдруг превратились в канареек или кого-то там еще, не было возможности, но сказать с уверенностью, что это неправда, было бы несправедливо по отношению к случившемуся факту.
Не говоря ни слова больше, они помчались вниз с третьего этажа в слепой надежде найти настоящих девушек на земле. Люди давно не верят в чудеса. Они готовы разоблачать события, которые не укладываются в голове, но никак не следовать или верить им.
Ни с чем они вернулись, каждый со своей душевной травмой.
Они осторожно вошли. Девушки спали, каждая на своей кровати. Ольга лежала на боку, выставив свои красивые ноги, она была уже без купальника, только в халате.
Сергей подошел ближе, чтобы убедиться, что она действительно спит. Наклонившись над девушкой, он обратил внимание на маленькие шершавые листочки, которые прилипли к материи халата. Но Сергей сейчас не стал думать над этим фактом. Ему захотелось лечь рядом, но он не знал, как ему это лучше сделать. Девушка во сне повернулась и протянула руки вдоль кровати. Сергей быстро разделся, лег рядом, хотел даже обнять девушку, но колдовской сон сделал свое дело. Он даже не посмотрел, спит или нет Катя, и в чем она была одета, и последовал ли Витек его примеру. Но только шорохи стихли, он уже спал мертвым сном.
Машина резво неслась по шоссе. Я не надеялся, что сегодняшнее утреннее настроение может сколько-нибудь улучшиться. Эти нерадостные мысли приходили ему в голову все чаще, и, особенно в последнее время, не покидали меня вовсе. Я взял машину у своего друга, за которым и ехал в этот „Уголок“. Так назывался какой-то то ли санаторий, то ли профилакторий, куда я и направлялся. За какой-нибудь час я добрался из города до „Уголка“!
Я зашел в гостиницу, или как она там называлась, и углубился в поиски своих друзей. Дверь мне никто не открыл, как я ни стучал. Было часов одиннадцать. Надо искать их на пляже!
Да, это действительно „Уголок“. Никого нет. Впрочем, какие-то девчонки загорают.
— Добрый день!
— Здравствуйте!
— Не видели вы друзей-товарищей моих?
Девчонки рассмеялись и ответили:
— Они спят, наверное. А зовут-то их как?
— Один такой постарше — Витек, а другой Серега!
— Знаем, знаем, но сегодня не видели, — Ольга загадочно посмотрела на молодого человека.
— Ах ты какая! — Я подумал, что не мешало бы познакомиться с девушками поближе, но вместо этого пошел в гостиницу.
— Я могу показать вам комнату, где, по-моему, они еще должны находиться. Я сейчас, — кивнула она подруге.