Павел Шаронов

Закон бумеранга

— Нам долго так ждать? — тихо прошептал я.

— Тс, — еще тише произнес он, — до назначенной встречи осталось чуть больше часа, но убийца может прийти и раньше.

— И мы так и будем стоять?

— Сесть здесь негде. Но ты можешь прислониться к стене.

Я так и сделал, но в следующее же мгновение отскочил обратно и взволнованно поглядел на Гарина. Звуки тяжелых шагов приближались к нашему склепу.

Глава 19

Благородный герой приключенческого романа в эту минуту показал бы себя во всем блеске. И уж во всяком случае он бы не испугался. О себе этого я сказать не могу. Мне стало страшно. Внешне это проявилось в том, что дыхание мое участилось, а по спине пробежала холодная дрожь.

Что чувствовал в тот момент Гарин, сказать не могу. Я вспомнил о нем только тогда, когда шаги прогромыхали мимо нашего убежища и остановились в некотором отдалении.

Гарин осторожно выглянул в окно и перевел дыхание.

— Не то, — шепнул он, — просто посетитель. Должно быть, безутешный вдовец. Что же он так шумит, будто не на кладбище пришел, а в кабак?

Я последовал примеру Гарина и тоже выглянул в окно. Высокий, седоватый мужчина возился у соседней могилы.

— Долго он тут собирается торчать? — пробурчал Гарин. — Или клиента вспугнет, или разговаривать с ним помешает. Черт возьми!

Но в число достоинств мужчин трудолюбие, особенно бескорыстное, редко входит. Женщины могут находиться на кладбище часами, методично занимаясь уборкой, или мысленно разговаривая с покойными. Мужчинам это занятие быстро надоедает. Торопливо покончив с тягостными обязанностями, они спешат уйти, чтобы вернуться к привычному образу жизни.

Старик, который так напугал нас с Гариным, исключением не был. Конечно, в его движениях не было неприличной для кладибща спешки, но и лишней минуты проводить здесь он явно не собирался. Очистив могилу от листьев, он сложил их в полиэтиленовый мешок и с прежним шумом пошел на выход.

На наблюдение за ним у нас ушло минут десять. О том, как мы провели оставшийся час, лучше не вспоминать. Это был самый длинный и самый скучный час в моей жизни. Прислонившись к стене, я молча наблюдал, как секундная стрелка медленно обходит циферблат. Я уже не верил, что сидя здесь, мы добьемся каких-то результатов, и просто ждал той минуты, когда Гарин признает свое поражение и предложит вернуться домой.

Вдруг что-то произошло. Шагов я не услышал, но по тому, как напрягся Гарин, понял, что он кого-то заметил. Прежде, чем я успел сообразить, что происходит, Гарин выскочил из часовни.

— Вас-то мы и ждем, Виктория Романовна, — немного хрипловатым голосом произнес он.

Да, это была она, подруга Татьяны, та самая, которая показала нам шкатулку. Неужели она — убийца? Быть этого не может!

— Что вы здесь делаете? — удивилась она.

— Ждем вас, — ответил Гарин.

— Так значит, это вы написали это дурацкое письмо?

Гарин немного помедлил, видимо, не зная, следует ли ему соглашаться с тем, что его письмо было дурацким, но потом ответил:

— Да.

Виктория оставалась все такой же невозмутимой и немного надменной.

— Мне, наверное, следовало пойти с этим письмом в милицию или к психиатру, — сказала она, — чтобы они выяснили, что побудило вас его написать. Впрочем, это не поздно сделать и сейчас. Но я решила поступить иначе. Мне самой захотелось взглянуть на человека, которому хватило наглости обвинить меня…

Она не нашла подходящего слова и оставила фразу незаконченной.

— Как вы узнали, что встреча будет именно здесь? — резко спросил Гарин.

— Ну не считайте меня дурочкой. Я все же имею высшее образование и немного пожила на свете. Я сразу поняла, что меня обвиняют именно в убийстве таниной матери. Но я даже подумать не могла, что этим занимаетесь вы. Боже мой, это так низко! Не имея никаких доказательств, распространять сплетни и обвинять женщину в убийстве. Да еще требовать у нее денег. Шантажист!

Услышав последнее слово, я почувствовал стыд, но на Гарина оно, видимо, не произвело никакого впечатления.

— Неплохо играете, Виктория Романовна, — холодно сказал он. — Только в одном вы ошиблись. Ваших денег мне не надо.

— Тогда, значит, вы хотите упрятать меня в тюрьму.

— И это не верно. Я предлагаю вам сотрудничество. Скажу честно, вы не входили в число основных подозреваемых и ваше появление здесь было для меня довольно неожиданным. Но сейчас я не сомневаюсь, что именно вы, а не кто-то другой, совершили это убийство.

— И что вам дает основание так думать?

— Интуиция и некоторое знание психологии.

— И только? — насмешливо произнесла Виктория. — С такими доказательствами вас засмеют в любом суде. Вы, как сыщик, должны бы это знать.

— Я знаю, — согласился Гарин, — поэтому и сказал, что предлагаю вам не борьбу, а сотрудничество. Кстати, взаимовыгодное. Теперь, когда я точно знаю имя убийцы…

— Это только ваши домыслы.

— Так вот, когда я знаю имя убийцы, ваше имя, мне будет нетрудно внести в мой план некоторые изменения. От вас мне нужна только помощь.

— И чего же тогда вы хотите добиться?

— Я хочу получить от этого дела не только моральное удовлетворение, но и вполне материальную компенсацию. Черногоров оказался жмотом.

Виктория усмехнулась.

— Я это давно знаю, — заметила она, — потому у него и жена села, что он на адвоката поскупился. При хорошем адвокате она давно была бы оправдана.

— Что ж она сама не наняла? — спросил Гарин, — ведь деньги у нее были.

— Не знаю. Должно быть, слишком верила в свою невиновность или понадеялась на мужа.

— За что вы ее ненавидите? — неожиданно поинтересовался Гарин.

— Кто вам это сказал? — удивилась Виктория.

Гарин вздохнул.

— С вами тяжело говорить, — признался он, — вы все время уворачиваетесь и говорите общие фразы.

— А по-вашему я должна признаться в этом убийстве?

Наступила пауза. Гарин, заложив руки за спину и низко опустив голову, прошел несколько шагов, почти на каждом шаге меняя направление, чтобы не удалиться слишком далеко. При этом он как никогда был похож на Наполеона.

Я краем глаза настороженно наблюдал за Викторией, опасаясь, что она может предпринять что-нибудь неожиданное. Но она была невозмутима. И это ее выдавало, во всяком случае, в моих глазах.

Обычная женщина, если бы ее без всяких оснований обвинили в убийстве, давно бы возмутилась, может быть, накричала бы на Гарина и ушла. Виктория осталась. Значит, ей все-таки было интересно услышать предложение Гарина.

Наконец Гарин остановился и повернулся к Виктории.

— Вы — умная женщина, — сказал он, — вы должны понимать, что все, о чем мы с вами здесь говорим, не может служить обвинением в суде. Я могу вывернуть карманы и показать, что у меня нет никаких записывающих устройств. Но это и не важно. При современной цифровой технике смонтировать любой разговор не составит труда. Так что суд таким доказательствам больше не верит. Гонорар мне уже выплачен, хоть и не такой, на который я расчитывал. Бороться за интересы семейки Черногоровых мне больше нет смысла. Никакой симпатии к Татьяне я не испытываю. Пусть они теперь решают свои проблемы без меня. А я займусь своими проблемами. Будем откровенны. Вы рассказываете мне все, что знаете о Татьяне и ее делах, а я посвящу вас в свои планы.

Теперь наступила очередь задуматься Виктории. Мы с Гариным ждали ее решения и это были самые долгие десять минут, не скажу, что в моей жизни, но, во всяком случае, в этом году.

Наконец Виктория прервала затянувшееся молчание.

— Хорошо, — негромко сказала она, — я вам верю. Я достаточно знаю людей и знаю, на что они способны. Но мне кажется, кладбище — не самое подходящее место для разговора.

Она вопросительно посмотрела на Гарина. Тот пару секунд поколебался, потом кивнул головой.

— Ладно, — сказал он, — если вы приглашаете нас к себе, то мы возражать не будем.

Они уже направлялись к выходу, когда я решил напомнить Гарину о Ладе.

— А-а-а, — начал я.

Гарин остановился и внимательно посмотрел на меня.

— Э-э-э, — продолжил я и ткнул пальцем в направлении засады, где сидела Лада. Произнести что-нибудь более внятное я не решился, чтобы случайно не сболтнуть какую-нибудь тайну.

— Ах да, — воскликнул Гарин и хлопнул себя по лбу ладонью, — у нас же в засаде снайпер сидит.

Виктория не спросила ничего, но выражение ее лица ясно показало, что она заинтригована и даже шокирована тем, что люди на встречу с ней приходят со снайпером.