Иван Николаев
Начало каникул
Первым высказал согласие дедушка.
— Я не против. Пусть поедут, развеются. Посмотрят на Бодюндию-Модюндию. Может, клад какой-нибудь найдут. Или встретят этих, которые летают, как их, забыл…
— Боюла и Баила. — Подсказал папа.
— Да, да. Боюла и Баила. Они что, братья?
Все пожали плечами.
— Я тут в журнале прочитал, — продолжал дедушка, — они в Рыжих Клювах полеты свои показывали на летающем крыле. Я, кстати сказать, так и не понял, как оно устроено. Вроде бы на деревянный каркас ткань какая-то натянута, а внутри корзина из прутьев.
— Странная конструкция. — Сказала мама.
— Они это крыло к четверке пони привязывают. Один погоняет пони, а другой на этом крыле взлетает и летит по воздуху.
— И как они не боятся? Это же так опасно. — Опять сказала мама.
— Я тоже им удивляюсь. А они еще предлагали всем желающим полететь. — Дедушке было приятно, что мама, в отличие от папы, не спорит, а соглашается. — Представьте! Баил стал погонять пони, а Боюл полетел. И все бы ничего, но когда Боюл заходил на посадку, подул сильный боковой ветер, и летающее крыло врезалось в дерево. В результате господину Боюлу наложили на клюв лубок, и, как пишет репортер, он стал менее разговорчивым.
— Да, — сказал папа, — есть еще отчаянные головы.
Дальше все получилось просто великолепно! Папа и дедушка тут же заявили, что собираются строить новую нору; мама, как и прежде, намеревалась поехать к тете Раде, а Сандерс и Лиза, естественно, выразили горячее согласие с предложением дядюшки. Об истинной цели их путешествия ни родители, ни дедушка так и не узнали.
Сразу же все стали обсуждать, что следует взять в дорогу. Дедушка принес бумагу и перо и составил длинный список необходимых вещей. Однако дядюшка Арбо возразил, что детям достаточно будет взять одежду и теплые одеяла, а обо всем остальном он позаботится сам.
Между тем, Лизе захотелось спать. Она сонно посматривала на Сандерса, который украдкой зевал, и ждала, когда он попросит разрешения пойти в спальни. Наконец мама заметила, что дети устали, и сказала:
— Сейчас я уложу детей, а потом мы еще немножко посидим.
Лиза заснула мгновенно, лишь только ее голова коснулась подушки. И сразу же на нее обрушились сновидения!
Сначала она увидела, как с крутой горы на санках несутся вниз дедушка и папа. Вот санки на полной скорости налетают на камень — и папа с дедушкой летят в сугроб!
В учебнике географии говорилось, что снег в Бодюндии-Модюндии большая редкость даже зимой. Но зато он покрывает вершины — а зимою и склоны — Клюкских гор. И те, кто бывал недалеко от государственной границы и видел Клюкские горы, утверждают, что снег в этих горах не тает даже летом.
Лиза поймала себя на том, что думает о Клюкских горах, — а значит, не спит. Но стоило ей об этом подумать, как она снова заснула, и ей опять приснились дедушка и папа! Теперь они таскали огромные камни и сбрасывали их в пропасть. И она опять поняла, что не спит и думает про Клюкские горы, которые видела только на картинке в учебнике географии… В горах всегда холодно, и все они изрыты подземными ходами и пещерами. И в этих каменных подземельях живут клюки и добывают красивые драгоценные камни. И папа с дедушкой помогают клюкам. Зачем они помогают клюкам?
Вот он, вот он — огромный горный рубин! Он виден между пустыми породами, он сияет и переливается на солнце! Но его заметает снегом. Дедушка прошел рядом — не заметил. Как он мог не заметить такую красоту?
Вот идет папа и несет базальтовую глыбу. Огромная туча неожиданно закрывает солнце. Становится темно, словно совсем скоро наступит ночь. Но Лиза все-равно отчетливо видит папу. Папа спотыкается в темноте — и падает! Камень, который он нес, срывается в пропасть, а сам папа висит теперь на ее краю. Вот он видит рубин и пытается дотянуться до него, но у него ничего не получается. Он зовет дедушку, но дедушка ушел за другим куском породы и не слышит папу. Туча становится все темнее и темнее. И Лиза знает, что если папа не дотянется до рубина до наступления полной темноты, то все пропало!
А рубин продолжает переливаться и сиять, как будто нет темной тучи, как будто солнце светит в небе по-прежнему. Свет от драгоценного камня освещает папину руку. А папины пальцы замерзли в снегу и оцарапались об острые камни…
Папа, миленький, дотянись!
От волнения Лиза проснулась.
Она поняла, что лежит в своей уютной постели, — и сразу же успокоилась: она дома, все хорошо.
За стенкой ворочается Сандерс. Наверное, брату тоже снятся сны. Конечно, разве можно спокойно спать после такого напряженного дня — да еще накануне отъезда? Сколько впечатлений! Праздничный плотный ужин, подарки… И еще это привидение!
Ой, а ведь они забыли сказать дядюшке Арбо, что Барбадур Смелый не просто просил найти корону! Он еще просил „соединить воедино“! Что это такое — „соединить воедино“? Видимо, это очень важно, иначе Барбадур Смелый ограничился бы просьбой просто найти его корону — и все.
Дядюшка, наверное, сейчас тоже спит… Ладно, подождем до утра. Дядюшка Арбо умный, он обязательно догадается, в чем там дело…
И тут случилось то, от чего душа Лизы ушла в пятки!
В спальне Сандерса раздался крик. Лизин брат кричал так же громко, как сама Лиза днем при виде призрака! „Папа, папа! — кричал Сандерс. — Хватай скорее рубин! Дедушка, помоги!“
Глава V
…и фасоль пропала!
Повозка дядюшки Арбо была очень уютной. Лиза и Сандерс с удовольствием устроились на заднем кожаном диванчике, — а на переднем сиденье, которое тоже находилось внутри повозки, сидел дядюшка Арбо и держал в руках вожжи. Вожжи проходили через два маленьких отверстия в передней стенке, а все окрестности, мимо которых проезжала дядюшкина повозка, были хорошо видны в большие застекленные окна. „Очень уютно!“ — еще раз с одобрением подумала Лиза.
Впереди весело махал хвостиком пони. За окнами проплывали прелестные пейзажи.
Движение на дороге было довольно оживленным, навстречу двигались купеческие повозки, крестьянские телеги, конные и пешие путники.
Вскоре повозка дядюшки Арбо оказалась в хвосте длинного купеческого каравана, который не представлялось возможности обогнать. Чтобы развеять скуку, дядюшка Арбо стал, было, рассказывать о том, куда им предстоит ехать, но дети, не выспавшиеся за ночь, уютно прижались друг к другу и заснули. Им не мешал ни цокот копыт, ни дорожные ухабы.
Проснулись Сандерс и Лиза уже днем, когда дядюшка остановился около постоялого двора, чтобы немного перекусить. Большая поляна перед постоялым двором вся была занята повозками. Искателям императорской короны пришлось некоторое время подождать, пока освободится столик.
Пока хозяйка постоялого двора готовила для них еду, Сандерс спросил:
— Дядюшка Арбо, вчера ты интересовался, не спрашивал ли у нас призрак Барбадура Смелого про фасоль и про лялю. Ты что, шутил?
— Не так громко, Сандерс! — остановил его дядюшка. — Пусть наши дела останутся секретом для окружающих. Кладоискатель должен быть скрытным.
— Так ты шутил или нет? — тихим, но настойчивым голосом повторила вопрос Лиза.
— Видите ли, дети, занятия кладоискательством приучили меня совершенно серьезно относиться к различным так называемым мелочам. Должен вам сказать, что именно благодаря этим мелочам я и нашел столько кладов, сколько не находил никто в наших краях. Причем, раскрою вам маленький секрет, большинство моих находок я сделал в книгах. Нет-нет, клады, как им и положено, находились под землей! Просто в книгах всегда содержались маленькие кусочки полезной информации, сопоставив которые можно сделать довольно точные выводы не только о том, кем и где зарыт клад, но и о том, что зарыто и стоит ли тратить время на поиски.
— Вернемся к фасоли! — напомнил Сандерс.
— Хорошо, — согласился дядюшка Арбо. — Так вот, при дворе Барбадура Смелого служил летописец. Звали его Мутар. Народ окрестил его Мутаром Правдивым. Кроме хроник, где подробно и сухо описывался каждый день пребывания Барбадура Смелого у власти, летописец Мутар оставил нам мемуары, в которых рассказал о тех временах, когда Барбадур Смелый был еще принцем, — за исключением, пожалуй, его путешествия в Загорье. Также он поделился своими личными впечатлениями о великом императоре, а в заключение написал о его таинственном исчезновении.
— Таинственном исчезновении? — удивленно переспросила Лиза. — Куда же он исчез?
— А разве в школе вам об этом не рассказывали? — в свою очередь удивился дядюшка Арбо.
— Нет, мы пока остановились на Укропном мире, — сказал Сандерс.
— Вот как… Так знайте: Барбадур Смелый не умер. Он исчез! И вместе с ним исчезла его личная гвардия. А вместе с гвардией исчезли и семьи гвардейцев.
— Семьи гвардейцев?
— И вместе со всеми ими исчезла императорская корона, которую мы с вами намереваемся отыскать! Именно из-за исчезновения Барбадура трон императора Бодюндии-Модюндии до сих пор не занят. Нельзя наследовать трон и императорскую власть, если император не умер и не отрекся от престола. Поэтому вот уже триста лет нами правят регенты, то есть законные наследники, не имеющие права стать императорами. И поэтому же в императорском дворце рядом с троном императора стоит стул регента. Регент правит как бы от имени отсутствующего императора. Понятно?