МеЛ

Мальчик мой звездный

— Да, да, здесь чудесно! О, да, очаровательные меха!

Да пошла ты к черту со своей шиншиллой!

Я восторгалась во-он той парочкой.

Джон — залюбоваться можно!

Лоренс чуть-чуть ниже ростом. Но, кажется, шире в плечах и заметно стройнее Джона. Хотя в лице, в личности вообще — никакой светскости. В сравнении с Джоном, Тэд — щенок. Хохочет. Мальчишка. А ведь я действительно старше его. Крафту пятьдесят один, мне — сорок, Лоренсу — двадцать девять.

Мальчик. Даже сравнивать их смешно. И чего это он так хохочет?

Кидаю свою собеседницу и иду забирать мужа. Ишь, разболтался! Смеется с ним. А я?!

К середине вечера я почувствовала в голове легкое кружение от выпитого вина.

Танцуя со мной, Джон целовал мне руку, положенную на его плечо.

А этот танцует с…

Боже! Да она же ему в бабушки годится!

Джон расточал комплименты. Он тоже считает, что из всех присутствующих дам я самая прекрасная.

— Ты — Елена этого вечера. Моя Елена… М-м-м…

Он целовал меня. Я улыбалась.

В моем поле зрения был этот. С этой, уж я-то знаю ее непаспортный возраст! Этой… Мадам Фокстрот! Страшная мегера просто обожает потанцевать. Что он может шептать ей на ушко? Наверняка она ко всему еще и глуха. Ха! Они еще и смеются.

Тэд… мальчик мой… звездный…

Витки моих мыслей были прерваны Джоном.

— Ну как, вы ладите?

Я сначала не поняла, о ком говорит мой муж. Но он тоже посмотрел в сторону соседней пары. Улыбнулся и кивнул Лоренсу.

Изобразив безразличие, я переспросила: „Ты о Тэдди Лорсе?“

Я нарочно назвала имя громко.

Ха! Лоренс быстро отбуксировал свою Мадам подальше.

— Да, о нем.

— Уже надоел.

Джон, мне показалось, с недоверием поглядел на меня. Затем снова посмотрел в сторону Лоренса и спросил.

— Надоел он, или ты наигралась в журналистку?

— Пожалуй, то и другое.

Джон задумался, потом ответил.

— Я не могу прервать контракта, Лори. Сама понимаешь, два миллиона — не малые деньги. Пусть отработает. Даже если книга и не получится, пусть поразвлекает тебя еще недельку. У меня есть возможность подписать еще ряд хороших контрактов со студиями. Пока я сильно занят и не могу быть с тобой рядом. А потом, потом мы с тобой закатим куда-нибудь…

Джон поцеловал меня в шею.

Я изобразила скуку безмерную.

— Как хочешь.

И вдруг я услышала то, что как бомба взорвалось в моем нетрезвом мозгу!

Джо, улыбаясь, сказал: „А ведь ваши встречи — ваше взаимное желание.

Он смотрел мне в глаза и улыбался, как кот. Противно и однозначно.

Я переспросила.

— Не поняла?

Я правда поначалу, спьяну, действительно не поняла смысла его слов.

— Ну, он же тебе понравился. Ну признайся, тогда, на балу у Соломона, помнишь?

Джо был противно благонадежен. Стелился шелком. Будто и впрямь желал мне лишь добра.

— А до твоей просьбы об интервью с ним, он сам хотел с тобой познакомиться. Попросил меня представить его тебе. Я удивился, но согласился, сказал, что сделаю это при случае. А потом вдруг твоя просьба познакомить тебя с ним. И его настойчивость. Даже странно, Тэд был холоден к женщинам …и вдруг. Впрочем, полгода… Да, ты права, дорогая, надо было сделать срок контракта поменьше.

И вдруг до меня стал доходить смысл сказанного.

Так он свел нас!!!

Крафт это тоже почувствовал, заметив перемену в выражении моего лица. И как-то сразу испугался. Что-то замямлил, оправдываясь, заговорил о деньгах. О „немалых деньгах за такой пустячок, как интервью — рандеву“.

Я прервала танец, и мы отошли в соседнюю комнату. Говорили поначалу шепотом. Просто шипели.

— Что ты сказал, Джон?

— Лори, не горячись. Я все объясню. Полгода назад на балу у Соломона ты впервые близко увидела Тэда и попросила тебя с ним познакомить, так?

— Да, это было.

— Лори, когда я подвел к тебе Тэда для знакомства, разговор с ним о тебе у меня уже был. Он где-то за пару дней до этого увидел тебя со мной на презентации. Попросил познакомить…

Джо явно оправдывался. Он солгал: „Звезды рассеянны. Он не знал, что ты — моя жена“.

Я не могла дышать. Что-то током прошло по моей коже.

Округлив глаза, я смотрела прямо в рот, ловя каждое слово своего мужа. Которым восхищалась, которого уважала, прежде всего как мужчину, как любимого мною и понимающего меня человека.

И вот …меня просто временно продали. Как этого мальчишку, продали! И кто?!

Голос мой сел. Я прохрипела, унижая мужа, заставив продолжать оправдываться передо мной: „Ну и что?“

Джон, опустив голову, продолжил: „Он попросил тогда представить его тебе. Я не спрашивал, зачем. Он попросил, а я подумал, а почему нет?“

Я ненавидела Джона.

Боже! Ведь я думала, это исполнение им моего каприза. Что встречи с Лорсом — это выполнение моего желания, пусть нехитро прикрытого интервью и, казалось бы, вполне законно оформленным с помощью контракта между ним и его импресарио.

А оказалось… Оказалось, это купля-продажа. Пока он занят командировками, я, значит, предоставлена мужчине, который, как оказалось, просил его о знакомстве со мной.

Это Лоренс привык, что этот… импресарио его выгодно продает. А я? Нет, Джо… Ты еще не знаешь, насколько я тебе дорогая!!!

— Ответь мне правду, Джо, как он просил тебя о знакомстве? Сказал, „представь меня“, или „познакомь с твоей женой?“

— Нет, э… он сказал, что, если ты, ну и, разумеется, я, не возражаю, то он бы хотел познакомиться с тобой. Говорит: „Джон, представь меня этой женщине“. Вот, кажется так. Но… э… какая разница, Лори?

— Для тебя, я вижу, никакой. Ну ладно, дальше.

— Ну вот. Я вас представил. Помнишь, тогда он пожал твою руку. Ты еще смеялась, что он не поцеловал ее, а именно пожал. А я ответил тебе, что он — не светский человек. Помнишь? А ты сказала, что хотела бы вернуться к своей профессии и пожелала взять интервью у „несветского человека“.

„Ах, как же я ошибалась!“ — думала я, упиваясь тем, что могла видеть, как извивался Крафт — милый муж, под лезвием моих глаз-бритв.

— И что же?

— Ну вот. Я заметил, как ты тогда посмотрела на него.

— Как же?

— С интересом, Лори. Я не мальчик. Такой взгляд женщины я понимаю.

— И что же ты увидел в моем взгляде?

Крафт замер. Наконец он посерьезнел. Он уже не оправдывался, а констатировал, как факт: „Ты интересовалась им“.

— Джон?! Джон! И ты, значит, пошел мне на встречу…

Я улыбалась, но мне было больно.

— Ты уехал во Францию, потом в Австралию, потом в Швецию. В Бразилию поехал. Ты успокоился, отдав мне дом и Лоренса на полгода, чтобы мы удовлетворяли свой взаимный интерес?! Так-так, дальше. А, впрочем, и так понятно. Чтобы все было пристойно, ты и предложил составить контракт. А после уехал. Со спокойной совестью.

Ха-ха-ха!

Я смеялась так, как будто только что сошла с ума от своего прозрения.

— А ведь мальчик этот, которого ты трахал по молодости его лет, оказался терпеливее, благороднее тебя, милый мой король! Он ведь за полгода пальцем не прикоснулся ко мне! Он действительно, да, да, действительно давал мне материал для книги. И ты не сомневайся, я напишу ее. Ха… ха… хр… хр…

Мне было больно. Я закашлялась. Но продолжала унижать его правдой ценой в два миллиона долларов.

— А он говорил, что я для тебя — „глоток чистой воды“! Ах, как он ошибался, этот мальчик!

У Джона дернулось лицо. Даже посерело.

И вдруг, впервые за совместно прожитые семь лет, я увидела оспины, розовые оспины на его лице. На лице своего красавчика мужа. Они высвечивались через пудру.

— Боже. Ха-ха-ха!

От безумного смеха меня затошнило. Это сильно испугало Джона.

— Лори! Лори!

Н я уже не слушала его. Быстро шла к выходу.

Мне было наплевать, что обо мне подумают эти старые раскрашенные куклы.

— Лори! Лори!

Джо поймал меня за руку, загородив собой проем двери в холл. Смотрел в глаза. Кажется и его тоже не волновало то, что нас могут услышать.

Уже почти умоляюще, он хватал меня за руки и, целуя их, оправдывался.

— Лори, девочка моя, я очень виноват. Я же не знал, что он так серьезно отнесется к этому контракту.

— Что?! Значит, если бы он отнесся к нему иначе, тебя бы это устроило?!

Я стряхнула его руки со своих плеч.

— Оставь меня!

— Лори, но, признайся, ты же сама хотела этого контракта.

Это было уже слишком. Это была правда, скрываемая мной. И все же я казалась себе честнее в тот момент. Ведь в принципе, в самом начале наших встреч с Тэдом, я искала пути сближения иного рода. Даже без этого идиотского интервью, мне лично самой хотелось узнать, что он есть за человек. Иная сторона моего интереса появилась намного позже, уже через два-три месяца наших с ним встреч в стенах моего дома.