Олег Ворошилов

История одного экзамена

— Я этому не удивляюсь, — сказала Изольда, — хотя и рассчитывала на большее. Но давайте все же посмотрим, что у нас есть.

Долго показывать не пришлось. Артем рассказал, что знал, о войне с поляками, о подписании исторического договора с Россией (что, в общем-то не являлось предметом билета, но хотя бы увеличивало рассказ в объеме), о заключении перемирия с Польшей и создании Украинского государства. Все в общих чертах, но это лучше, чем ничего. С Литовским княжеством дело обстояло гораздо хуже. Речь шла о 14-м веке, до которого Артем, готовясь к экзамену, так и не добрался. Кроме того, что западные земли переходили то к полякам, то к литовцам, он не знал практически ничего. В итоге весь его ответ на оба вопроса в неспешном темпе занял не больше пяти минут. Ассистентка все это время не переставала что-то черкать у себя в блокноте. К концу его рассказа вернулся и кандидат наук, имени которого Артем не помнил. Он сел напротив Пузырькова, и тот стал перечислять ему проблемы восстановления народного хозяйства после второй мировой войны.

— Да, не густо, — сказала Изольда, когда Артем сделал решающую многозначительную паузу. — Вряд ли это потянет хотя бы на троечку.

— Может быть, если хорошо натянуть… — сказал Артем, хотя, на самом деле, и не хотел получать низкую оценку. Лучше уж пересдать. Или договориться. Возможно, сейчас как раз то самое время, когда нужно начинать говорить намеками и читать между строк.

— Даже если потянуть как следует. Совершенно очевидно, что ваши знания по истории родного государства весьма отрывочны. Какое-то представление вы об этом имеете, но этого недостаточно. Вы не готовились. Могу поверить, что вы смотрели фильм про Богдана Хмельницкого, но даже не открывали конспекты или учебник.

— Я открывал.

— Значит, не читали.

Изольда замолчала и ее категоричное утверждение повисло в воздухе, словно нож гильотины.

Артем лихорадочно соображал, что делать дальше. Он мог бы говорить тише, чтобы другие его не услышали, и предложить ей продолжить собеседование на взаимовыгодных условиях, но никак не мог подобрать нужные слова. В голове застряли и копошились, словно мухи в варенье, три существительных — деньги, взятка, отчисление. Изредка мимо них пролетали фразы вроде „надо было учить“ и „имел я эту Киевскую Русь“. Решить навалившуюся проблему это не помогало. Поэтому следующие слова Изольды, которые он услышал, показались ему спасательным кругом, брошенным человеку, далеко заплывшему за буйки и теряющему силы.

— Вы, Артем, способный студент, и, мне кажется, эти вопросы, на которые вы сейчас не ответили, вам вполне по зубам. Вам не хватило времени на подготовку?

— Да, знаете ли. Я ведь еще работаю. Нужно брать где-то деньги, чтобы платить за учебу. Не хочется сидеть на шее у родителей.

Изольда понимающе кивнула.

— А где работаете?

— В клубе „Элвис“. Ди-джеем.

На секунду Артему показалось, что сейчас Изольда презрительно сморщится, махнет рукой и скажет, что ди-джей в клубе, или где бы то ни было — это не работа, а пустая, бесполезная трата времени. Вот если бы вагоны разгружать — это да. Это по-нашему.

Но Изольда не сморщилась. Напротив, ее лицо изобразило понимание и некоторое сочувствие.

— Да, учиться и работать — это непросто. Я в свое время тоже работала, с детских лет. Разносила газеты. И читала их заодно. Много читала. Потому и историей увлеклась, что вся жизнь страны была у меня, как на ладони… И вам тоже советую — читайте побольше.

Артем кивнул. Смягчившийся тон преподавателя его удивлял и в то же время приносил облегчение. Все не так уж и плохо. Теперь главное — не потерять нить и вставить свое слово там, где оно должно стоять. Во сколько же это обойдется?

— Ну и то, что вы стараетесь не обременять родителей — это тоже плюс. Характеризует вас с лучшей стороны. Я думаю, вам можно дать еще один шанс.

Артем снова кивнул. Изольда понизила голос почти до шепота, так что Артем лучше слышал своего соседа, отвечавшего на вопросы у него за спиной. Это не был заговорщицкий шепот, но явно та манера, которая не подразумевала наличия посторонних ушей.

— Вы можете подготовить этот билет и пересдать его завтра. Да?

Этот вопрос она задала не ему, а скорее своей молодой ассистентке. Девушка оторвала взгляд от блокнота и улыбнулась. За все время, что Артем ее видел, она не произнесла ни слова, и теперь он подумал, умеет ли она вообще говорить.

— Да, — ответила Изольда вместо нее, все так же тихо, — завтра будет удобно. Вы можете прийти ко мне домой?

Вопрос был настолько неожиданным, что Артем не смог скрыть удивления. Его брови поднялись вверх, а глаза широко раскрылись. Девушка-ассистентка улыбнулась, прикрывая рот ладонью. Изольда тоже заметила его реакцию.

— В этом нет ничего странного. Просто завтра у меня выходной, и я не планировала появляться в институте. Но если для вас это неприемлемо, то…

— Нет-нет, вы неправильно поняли. Я просто подумал, нормально ли это с… этической точки зрения. — Артем тоже стал говорить тише, даже не замечая этого.

— Вполне нормально, я же вам объясняю. То, что вы не смогли ответить сейчас, ответите завтра у меня дома. У вас будет время подготовиться. Карина мне поможет составить отчет. Поможешь? — Изольда посмотрела на девушку.

Карина выпрямилась на стуле, и во второй раз за последнюю минуту Артем испытал неподдельное удивление. На девушке не было нижнего белья. Белая блузка обтянула ее грудь, и сквозь тонкую ткань стали видны черные кружочки ее сосков. Артем готов был поспорить на десять долларов, что она сделала это намеренно.

— Конечно, с радостью, — ответила девушка, и заняла прежнее положение — ручка над блокнотом, взгляд упирается в стол.

— Ну вот, видите. Так что все в порядке. Или вы меня в чем-то подозреваете?

— О господи, что вы! Я не…

(…не подозреваю вас ни в чем, но все выглядит так, будто вы собираетесь заманить меня в свое логово. Не из тех ли вы бзикнутых старушек, которые ищут секса со своими молодыми студентами, пытаясь продлить свою молодость? Ваша помощница не носит лифчик. Почему? Забыла утром его надеть? Или это и есть тот самый контекст — дать понять, что от меня потребуется? Денис утром — как в воду пальцем, со свой историей про англичанку. Жаль, так и не узнал, чем все закончилось. Но если вы предлагаете мне с вами потрахаться, то я пас. Я лучше вспашу всю Речь Посполитую вдоль и поперек, чем… Но если вы вдруг — вуайеристка, и хотите понаблюдать, как я буду делать это с вашей помощницей — тогда возможно…)

— Я не подозреваю вас ни в чем, просто это несколько непривычно.

— Ничего страшного, поверьте. Не вы первый, кому я предлагаю поступить таким образом. Пересдать свой вопрос. И все соглашались, потому что это лучше, чем тянуть хвосты в следующий семестр. Но еще раз повторюсь — если такой вариант вас не устраивает, то забудем об этом.

— Нет, почему же? Давайте. Я согласен.

(На что?)

— Хорошо. Карина вам объяснит, как меня можно найти, это не сложно. У меня только к вам будет просьба. Никому не рассказывайте о нашей договоренности. Поймите — я иду вам навстречу, но против правил, установленных институтом. Поэтому у меня могут быть неприятности, да и у вас тоже, если кто-то узнает. А узнают обязательно, если вы расскажете кому-то, даже своим друзьям. Они бывают такими несдержанными иногда. И правда, которая никому не нужна, всплывает на поверхность. Зачем нам это, верно?

— Верно. — Единственное слово, которое Артем смог произнести.

— Кариночка, объяснишь все молодому человеку, ты знаешь. А я пока займусь другими. — Изольда обратилась к аудитории. — Готов кто-нибудь отвечать?

Аудитория секунду молчала, затем произнесла женским голосом: „Да!“

— Подойдите сюда, — сказала Карина и склонилась над столом, записывая что-то на листке бумаги.

„Она все-таки говорит“, — подумал Артем и подошел к ней, встав у края стола. Его взгляд скользнул в разрез ее рубашки. Верхняя пуговица была расстегнута, и через открывшийся ворот можно было увидеть округлость ее правой груди. Артем почувствовал нарастающее возбуждение.

— Вот, возьмите. — Она протянула ему листок, на котором мелким почерком было написано несколько строк. Артем смутился, заподозрив, что она перехватила его взгляд. — Там все понятно?

„Восточная окраина. Потемкина, 12-а. Квартира 7. Третий этаж. Звонок не работает. Стучать. 15:00“.

— Да, все понятно. Спасибо.

— Тогда не забудьте.

— Что?

— Держать язык за зубами и прихватить с собой зачетку.

— Да, конечно. Я не забуду. Спасибо.

Артем развернулся, чтобы уходить, но затем, передумав, вернулся к Карине.