Юлия Крылова

Проделки Купидона

Время тянулось нестерпимо медленно. Это оказался очередной тупик в ее жизни. Работа, так много обещающая поначалу и вселяющая массу честолюбивых надежд, оказалась ловушкой, западней. Вновь обретенная, казалось, любовь обернулась грязной интрижкой, забавой для тех, кто расставил ей эту ловушку. Конечно, она понимала, что своей неисправимой наивностью и заносчивостью она сама расставила эти сети, в которых теперь барахталась как загнанный раненый зверь, корчась от насмешек и злорадства коллег как от нестерпимой физической боли.

Лера знала, что довольно привлекательна. Правда, внешность ее была стандартной, но именно такая нравилась большинству мужчин. У нее были светлые вьющиеся волосы, голубые глаза, вздернутый носик, пухлые губы красивой формы, белоснежная улыбка и стройная женственная фигура. Как часто ее внешность вводила в заблуждение окружающих и была причиной ее горьких разочарований… Мало кто догадывался, что под этой благополучной и незамысловатой оболочкой скрывалась тонкая ранимая душа и глубокий философский ум. Мнение мужчин было особенно безжалостным — к чему ей ум, если есть такая внешность? Но самое печальное было то, что она никогда не чувствовала себя красавицей, сколько бы об этом ей ни твердили окружающие. Возможно, виной тому были ее школьные годы, из которых большей частью она помнила дразнилки мальчишек и критику учителей по поводу ее дерзкого поведения. Именно поэтому она пошла по пути менее везучих в плане внешности представительниц лучшей половины человечества. То есть всеми силами пыталась развить свой ум и достичь успехов в профессиональной сфере в качестве компенсации якобы неудач в отношениях с противоположным полом. Но каждый раз ей пытались прямо или косвенно объяснить, что ей совсем это не нужно, а достаточно быть милой и приятной во всех отношениях. Естественно, она была не согласна с таким положением, так как в ней жила непримиримая, независимая, бескомпромиссная натура.

А сейчас ее позиции были окончательно разбиты, дух сломлен, и будущее представлялось беспросветным. И не с кем было поделиться своими горестями…

— Как это не с кем?! — встрепенулась Лера. Она вдруг вспомнила, что у ее лучшей подруги Вероники сегодня был день рождения. Набирая торопливо ее номер, она думала о том, что их отношения не были простыми и безоблачными. Они не виделись несколько лет после их последней, как всегда пустячной, ссоры. У Вероники был скверный характер, но ту близость, соединившую их в студенческие годы, невозможно было разрушить.

Вероника всегда восхищала Леру своей эксцентричностью, едким искрометным юмором, пренебрежением к авторитетам и независимостью.

— Алло! Вероничка, привет! Поздравляю, малыш.

— Лерка! Как я рада тебя слышать…(Казалось, что не было ссор и лет, разделявших их так долго).

Лера почувствовала, как слезы катятся из ее глаз. Она вспомнила их долгие ночные бдения, сопровождающиеся гомерическим хохотом, когда они пародировали своих однокурсников и преподов. Их милые невинные влюбленности, о которых она вспоминала со светлой грустью. Затем были менее невинные увлечения с более горькими разочарованиями. Однако, Вероника всегда отличалась более трезвым взглядом на вещи и беззлобно посмеивалась над иллюзиями Леры. Это их отличало и объединяло.

…Они встретились на следующий день после телефонного разговора в их любимом кафе и провели день за болтовней. Вероника благополучно вышла замуж и нянчила двухлетнюю дочурку. Она совсем не изменилась, только эпатажу поубавилось, и она больше стала ориентироваться на мнение окружающих, что несколько огорчило Леру. Вглядываясь в знакомую лисью мордочку и зеленые глаза Вероники, Лера пыталась обнаружить следы той дерзкой девчонки, которую она так хорошо знала. „Может, это естественный ход жизни? — подумала Лера. — Наверное, это и называется зрелостью“. Светит ли или грозит и ей такое? Почти все ее подруги повыскакивали замуж, за редким исключением. Да и те мечтали об этом. Только она все чего-то ищет, какой-то червь точит ей душу, заставляя все больше углубляться в себя в поисках ответа. Может, она тоже втайне мечтает о замужестве? Ведь это и есть эталон женского счастья. Но только ли в этом дело?

Они болтали, чувствуя себя все свободнее и комфортнее. Лера с готовностью облегчила душу, рассказав о своем злополучном служебном романе, опуская некоторые наиболее болезненные детали…

Его звали Виктор. Она не сразу его заметила в потоке постоянно прибывающих новичков. Их компания была крупнейшей в регионе по своему профилю. Хотя Лера занимала не последнее место в служебной иерархии, она всегда старалась брать на себя как можно больше обязанностей. На то было несколько причин: ей хотелось быть незаменимым сотрудником, она старалась таким образом отвлечься от пустоты бытия, и ей казалось, что так она будет более успешной. Но именно поэтому ей не удавалось продвинуться дальше по служебной лестнице. Сливки доставались более довольным жизнью и умевшим брать от нее все. Это было несправедливо, но Леру утешало высказывание деда Индиры Ганди: „Есть две категории людей. Одни работают, а другие снимают сливки. Я тебе советую быть всегда в первой категории. Там меньше конкуренции“.

Такое поведение Леры не могло быть воспринято коллегами равнодушно. Кто-то дивился ее целеустремленности, а кто-то откровенно посмеивался. Но это ее не задевало, она сделала свой выбор. Нет, она не верила в сказки о честной и трудолюбивой золушке, нашедшей таки своего принца. На этот счет у нее не было иллюзий. Она знала, что мужчины любят более легкомысленных и ленивых женщин. Где-то она вычитала, что сейчас это называется „любить себя“. Что ж, наверное, она себя не любит. Но ей так было легче, она выбрала свой путь.

Задолго до того, как Лера впервые увидела Виктора, она слышала в офисе шушуканья сотрудниц насчет некоего весьма привлекательного мужчины. Когда же, наконец, ей его представили, она поняла, что речь шла о нем. Не то, чтобы Виктор был аполлоном, но его коренастая спортивная фигура, на которой очень ладно сидел модный деловой костюм, загорелое мужественное лицо с открытой белозубой улыбкой и желто-карие тигриные глаза с хитрым блеском — все это несомненно производило впечатление. Вообще, от всего его облика веяло уверенностью.

— Позвольте представиться, Виктор, ваш новый менеджер по продажам. Виктор поправил галстук и выжидательно посмотрел Лере в глаза.

— Валерия, координатор. Желаю вам удачи.

— Ну, в этом я не сомневаюсь, — Виктор обнажил зубы в располагающей улыбке.

— Что ж, завидная самоуверенность. Я рада, что вы у нас уже освоились. Надеюсь, что вам у нас понравится.

— Мне уже понравилось. — Он взглянул ей многозначительно в глаза.

— Ну, рада была с вами познакомиться. — Лера пропустила намек на комплимент мимо ушей.

— Ну так давай на „ты“.

У Леры всегда были трудности в своевременном сокращении дистанции. То она оказывалась слишком фамильярной с вышестоящими, то наоборот выплясывала дипломатические реверансы с кем не попадя. И сейчас ее несколько покоробило от столь неожиданного предложения. Часто она терялась в такие минуты. Она была достаточно молода, и ей не хотелось выглядеть надменной. Поэтому, она, поколебавшись, согласилась, что для их дальнейшего общения „ты“ будет вполне приемлемо.

В обеденный перерыв к ней подошла Элеонора, секретарь генерального директора, худощавая дама неопределенного возраста. Она была немногим старше Леры, но лицо ее жестоко выдавало не только ее возраст, но и все ее черные мысли. Не только Лера, но и многие ее коллеги избегали смотреть прямо в глаза Элеоноре. Что-то в ее взгляде было ядовитое, заставляющее себя чувствовать в чем-то виноватой. Элеонора всегда была в курсе всех дел и интриг фирмы, о чем Лера по своей наивности узнавала последней.

— Ну и че ты теряешься? — глаза Элеоноры лихорадочно блестели в предвкушении сенсации.

— Ты о чем? — прожевывая салат, как можно невиннее спросила Лера.

— Как тебе Виктор?

— Хм, ничего, — Лера насторожилась. В воздухе запахло новой интригой.

— Как это ничего! Бухгалтерия его поделить не может. Кстати, не женат! — Элеонора упивалась собственной осведомленностью.

— А мне что с того? — Лера пожала плечами.

— Ну, ты же у нас тоже девушка незамужняя.

— Мало ли в Бразилии Педро!

— Не скажи, — не унималась Элеонора. — Я думаю, вы могли бы быть очень сладкой парочкой.

В этот момент Лера поняла, что скорей всего так оно и будет. Генеральный директор их компании был достаточно умен, чтобы в выборе секретаря руководствоваться несколько иными критериями, нежели презентабельной внешностью, типа ноги от ушей и прочий стандартный набор. Элеонора была умна и проницательна. Это знали все — этакий „злой гений“. От ее взгляда не ускользало ничего. Она знала, кто в кого влюблен, даже когда не было намека на роман, кому, когда и насколько повысят зарплату и еще массу мелочей, столь милых и привычных для жизни крупной компании.